《汤姆克兰西:鹰击长空》的故事背景设定在2012年,私人企业武装力量日趋强大,世界正处在分崩离析陷入大战的边缘。玩家可以驾驶超过50种战机在高空中打击敌方力量。除了单人游戏外,游戏还将支持4人协同的编队模式,以及最高16人的对战模式。
为了方便手柄操纵,并照顾初学者。游戏提供了ERS增强真实性系统,可以帮助初上手玩家简单操控飞机,避免起飞即坠毁的状况出现。ERS系统包括雷达、来袭导弹侦测、防坠机系统、伤害控制系统、战术地图、信息中继、武器弹道控制等等,并允许玩家发出命令控制AI僚机。而当玩家逐渐熟悉系统后,可以关闭ERS系统,从而提供更自由的操纵空间。