据VGC消息，《柯娜：精神之桥》的前首席设计师Brandon Popovich表示他曾在游戏项目开发早期被Ember Lab工作室“恶意”逼走（“maliciously” forced out）。《柯娜：精神之桥》曾于PS5展会公布，游戏登陆PS5/PS4/PC平台。
Brandon Popovich声称他在2017年离开工作室前创建了《柯娜》95%的代码，并且他表示他的一些工作并未得到报酬。Popovich称Ember Lab曾保证让其担任一长期职位，但因为他的收入被大幅削减后而离开。
VGC表示还有一名原Ember Lab承包人同样表示Ember Lab曾在《柯娜》的开发过程中提出了与Popovich类似的无偿加班的说法，Ember Lab还曾违背了其全职职位的承诺。
但在Ember Lab给VGC的一则声明中，工作室表示Popovich的主张中存在多项错误指控，并称《柯娜》的项目已经开始五年以上了，而Popovich至只在项目中工作了七个月，工作室为Popovich提供的条件高于市场价（above market value）。
VGC在报道中表示通过其分享的邮件信息，Popovich曾在《柯娜》项目中很有影响力，并在2017年一月收到了首席设计师的职位邀请。Popovich在工作室存在财务问题的情况下以低薪工作，并且在这期间需要进行其他工作以维持自己的财务状况。
随着时间推移，因Ember Lab仍未签署发行协议，Popovich负债。工作室CCO Mike Grier曾告知Popovich他将不会再获得签约奖金，并且如果他依旧留在项目中他则会受到较少的奖金，这比之前同意的薪水少5万美元。Popovich拒绝了该条件，并退出工作室。
Popovich称，在看到PS5展会上的游戏预告时，悲伤和糟糕的情绪再次迎上心头；游戏的预告和三年前GDC的几乎一样，并且Popovich曾在游戏中推动的一些元素也出现在了预告中，而且被打磨的更加漂亮。
