硬件压缩技术很少会获得玩家和媒体关注,现在提到次世代主机的新技术,大家首先想到的往往是实时光追、固态硬盘和立体音效等。不过专门的硬件压缩单元将会给PS5和Xbox Series X节省处理资源,让核心算力进行其他运算,从而为游戏的运行和开发带来积极改变。
最近,前DICE寒霜引擎的软件工程师Yan Chernikov对PS5的Kraken压缩单元进行了评价和展望,看起来他对此十分期待。
“我认为这方面的成就是主机独有的,可能PC平台无法达到,因为据我理解,我们这里所说的压缩单元是定制的硬件。它真的就是通过硬件进行压缩,不占用CPU和GPU资源。这个处理单元专门负责Kraken格式的压缩和解压,这个格式有点像zlib,但是更好。”
“这基本上相当于给你的PC加装一块red rocket加速卡,于是就能更快速地进行影像素材编辑,因为这块PCIE卡专门处理视频解码。而压缩单元的作用就很类似,就相当于一个专门负责解压缩的硬件,效率可能比CPU和GPU更快。而且这样一来就能解放出CPU和GPU的资源用于其他运算。所以在一些特定的任务处理上,PS5可能会比PC速度更快。我并不是说‘大家都来买PS5吧,它比PC好。’主机和PC是不同的硬件,二者我都喜欢。”
PS5和Xbox Series X都已经确认将会搭载硬件解压缩技术,所以看上去特定任务的处理效率将会达到前所未有的高度。不过PS5的Kraken和Xbox Series X的BCPack技术究竟实际效果如何,我们还需要用实际作品验证。